Dans le port de Burgane, une rumeur circule depuis quelques jours qu'un navire de la flotte royale aurait disparu en mer lors d'une mission de routine. L'espadon, une goélette à deux mâts, aurait quitté le port dans des circonstances qui ne laissaient présager qu'un retour heureux. En effet, son capitaine, Philippe Artois, cousin des Grégoire et membre de la haute court, avait pris à son bord Lys Fontaine, sa fiancée. Il était attendu que le deux-mâts reviendrait après deux semaines dans la Mer de Gloire où les soldats du roi devaient veiller aux intérêts de la monarchie. Le couple devait ensuite être uni par les liens du mariage sur le pont du navire alors qu'il rentrait à quai afin qu'il foule à nouveau le sol de Burgane en tant que mari et femme. Malheuresement, au jour prévu, le prêtre chargé de la cérémonie attendit en vain sur les docks.
Au troisième jour sans nouvelles et ce malgré l'absence de vents contraires, d'orages ou d'activités inhabituelles de la Brume, L'espadon fut déclaré perdu en mer. Certains spéculent qu'il se serait heurté à des récifs ou des hauts-fonds imprévus, d'autres croient que le couple et l'équipage aurait déserté. Les plus romantiques y voient deux jeunes gens voulant passer une lune de miel en mer; les cyniques les croient désormais en route vers Repère Malard.
La famille Artois, lignée liée par le sang aux Grégoire, offre une récompense à tout marin, qu'il soit pêcheur, corsaire, soldat ou autre, pouvant confirmer ce qui est advenu de leur fils et de son navire. Des preuves matériels ou un témoignage d'un membre enregistré de l'équipage seront exigés.